– Серега, у меня не получается отделение под хвост!

– Хм... Ну, это как в воду нырять. Ты в воду ныряешь?

– Не-а... Плавать умею, но на воде, а не в ней. Люблю дышать и поэтому в воду не ныряю...

– А-а-а, твоя стихия, очевидно, не вода. Твоя стихия – небо!

– Дя-я-яденька, дя-я-яденька, возьми меня в студентки!

– Хм, ну я вообще-то с девчонками не занимаюсь, обычно девчонок другие инструктора берут. А ты сколько весишь?

– Дя-я-яденька, возьми! Не пожалеешь! (Блин! Что значит – сколько вешу? Неужели так много вешу?! Срочно худеть! Срочно уменьшать полетный вес!)

– А, хотя... Ладно. Договорились!

Как оказалось позже, вопрос о весе имел банальное объяснение – Серега весит намного больше меня и прикидывал, как мы будем рядом падать. Николаша, как его называют «свои», оказался очень терпеливым, мягким и надежным человеком. И сейчас идти с ним во взлет – до сих пор для меня праздник, столько позитива было в совместной работе.

После был еще один тандем, нулевой уровень АФФ. Вот уже все отрепетировано: задание на прыжок вызубрено, отцепка и ввод запаски доведены до рефлекса, действия в особых случаях... ДОСы мне разве только не снились. Немного напрягала мысль о будущих самостоятельных посадках: «А вдруг не получится?» Ведь «подушку» особо и не потренируешь на земле. Поделилась заботой с инструктором. И Николаша после раскрытия дал мне клеванты – попробовать на высоте сделать «подушку». Сейчас я уже понимаю, что он их потихоньку помогал подтягивать. Сама я бы ни за что не вытянула нас двоих на тандемном куполе. Но зато появилась уверенность в том, что когда я пойду прыгать сама, у меня все получится.

Три «первых» прыжка, три этапа моего знакомства с небом получились разные, но все одинаково важные для меня. Уже не останавливало ни то, что надо в субботу просыпаться пол-пятого утра, чтобы приехать к началу прыжкового дня, ни два часа в электричке, ни пешие походы по пышущей летним жаром дороге от платформы до аэродрома: я спешила к небу, которое так манило и манит меня.

Небо зовет меня и здесь, в городе, а я откликаюсь на его зов, чтобы снова и снова возвращаться к нему.

Однажды теплым весенним утром, когда лето уже стучало в дверь, супруг мой проснулся с мыслью, не прыгнуть ли ему с парашютом. У него так бывало: проснется утром с очередной гениальной идеей и давай ее претворять в жизнь. Битый час после этого я причесывалась – волосы дыбом стояли от мысли, что есть такая штука, как прыжки. С парашютом, ага. У самой одна мысль в голове была – «Пусть прыгает... А я – не сумасшедшая, нет». И еще сильная мигрень долбила мою бедную голову, не до сумасбродств было.

Тем не менее, собрались и приехали в Ступино. Погода отличная, атмосфера на аэродроме самая позитивная, куда ни глянь – кто-то чем-то занят. Жизнь бьет ключом! Пока он прыгал тандем, я сидела у манифеста и наблюдала, как парашютисты украшают синее небо. Красиво было! Красно-белые, желто-зеленые, радужные в семь цветов и бело-сине-красные купола в сияющей солнцем синеве. Расслабилась, вдохновилась... Захотелось тоже прыгнуть!

Недели через две после этого я уже опять была в Ступино – и уже с твердым намерением прыгнуть. Записали мне тандем-мастером Славу Дубинского, фото и видео снимал Фомич. Провели инструктаж, записали во взлет, пригласили на старт.

Прыгали с элки. Пока самолет набирал высоту, я с сияющим лицом не отлипала от вида за бортом. Летать самолетами я никогда не боялась, а полеты самолетами «Аэрофлота» были в детстве приятным приключением для меня, особенно взлет и посадка, ощущение воздушной ямы. Но когда Слава пристегнул меня к себе, я начала теряться. Понятно, что от меня требовалось только «расслабиться, прогнуться, поработать на камеру и насладиться прыжком», Слава все сделает, но неизвестность начала потихонечку пугать. И на отделении я закрыла глаза. Так, на всякий случай...

А сразу после отделения я настолько обалдела от того, сколько воздуха, пространства подо мной, что напрочь забыла про Фомича, который старательно летал передо мной и фотографировал мое растерянное лицо. Минута в свободном падении и три под куполом растянулись, будто я прожила еще одну жизнь. После приземления я пошла записываться на АФФ.

Почти целый месяц я ждала приглашения на теорию АФФ – летом было очень много желающих пройти обучение, не выдержала и приехала прыгать тандем еще раз. На этот раз я уже была более-менее психологически готова к прыжку (ну, насколько это вообще возможно для второго в жизни раза) и получила массу удовольствия. Серега Николаев покрутил спирали в свободном падении, дал клеванты поуправлять куполом и подписал мне свидетельство об очередном первом прыжке с парашютом с высоты 4000 метров, после чего я безоговорочно выбрала его своим инструктором.